Le Mena national s'est qualifié mardi dernier pour la demie finale de la coupe de l'UFOA, cela malgré sa défaite (1-2) face au Bénin. Les poulains de François Zawoui ont même fini le match à 9. Mais, même à 9 contre 11 pendant plus d'une heure de jeu, suite à deux cartons jaunes écopés par le Mena et un joueur de champ dans les buts, le Mena a opposé une résistance héroïque face aux Ecureuils qui ont bien eu du mal pour s'imposer.
Dans un message qu'il a adressé au Mena, le président de la Fédération nigérienne de football (FENIFOOT), le Colonel-major Djibrilla Hima Hima Hamidou écrit : « Bravo et félicitation à toute l'équipe. Encouragements aux joueurs et à l'encadrement technique pour cette qualification pour les ½ finales. De tout cœur avec vous, que Dieu vous accompagne. Bonne chance pour la suite ! L'aventure continue. »
Le Niger se qualifie à la faveur de sa victoire face au Sénégal (2-1), 1 but à 0 contre le Burkina Faso, et au match nul contre la Côte d'Ivoire (0-0). Il se classe deuxième de son groupe (B) avec quatre (4) points derrière le Bénin avec ses six (6) points. Les Ecureuils (du Bénin) et le Mena (Niger) ont créé la surprise dans ce groupe où ils sont loin d'être les favoris avec notamment la présence des Lions de la Téranga et les Eléphants. Mais les félins sénégalais et les pachydermes ivoiriens n'ont pas pu imposer leur suprématie dans le groupe et ont quitté la compétition.
Dans l'autre groupe (A), ce sont le Ghana (pays organisateur) et le Nigeria qui se sont qualifiés pour les demies finales. La Guinée et le Mali quittent la compétition. Les demies finales se joueront aujourd'hui jeudi 21 septembre et opposeront le Bénin au Nigéria à 15h GMT et le Ghana au Niger à 18h GMT.
Siradji Sanda(onep)
21/09/17