Le lutteur Bello Illa de Tahoua bradissant son trophée après sa victoire
Les combats entrant dans le cadre de la 4è édition de la Coupe de lutte traditionnelle du ministre de la Jeunesse, des Sports et de la Culture se sont tenus du 10 au 12 juillet 2026 sur le sable fin de l’arène de lutte traditionnelle Hamidine Maidaré de la ville de Tahoua. Après trois jours de joutes, le lutteur Bello Illa de la région de Tahoua s’arroge le trophée lors de la finale qui l’a opposé à Mati Souley Gouga de la région de Maradi. C’était en présence du ministre de la Jeunesse, des Sports et de la Culture, M. Sidi Mohamed Almahmoud et du gouverneur de la région, le Colonel-major Souleymane Amadou Moussa.
Le jeune lutteur de Tahoua remporte cette coupe pour la 2è fois après son sacre de la 1ère édition en 2023 s’adjugeant ainsi le trophée et une enveloppe d’un (1) million de Francs CFA. Pour rappel, la 2è édition a été remportée par Mati Souley et la 3è édition par Saley Daouda d’Agadez.
Seize (16) combattants venus des huit régions du pays et répartis équitablement dans deux poules ont rivalisé de technicité et de force durant trois jours. En huit duels lors de la première journée, les gladiateurs se sont affrontés dans des combats vigoureux, souvent longs, avant qu’un des lutteurs ne morde le sable de l’arène Hamidine Maidaré. À la fin de la journée, seuls huit lutteurs sont restés debout pour continuer la compétition. Ce sont Mourtala Abdou et Ayouba Hassan d’Agadez, Bello Illa de Tahoua, Mahamadou Zakari de Zinder, Abbani Issoufou de Dosso, Sani Awal de Diffa, Maty Souley de Maradi et Habibou Ado Djigo de Niamey.
Une cérémonie d’ouverture riche en couleurs
A la cérémonie d’ouverture intervenue dans l’après-midi du vendredi 10 juillet, le ministre de la Jeunesse, des Sports et de la Culture, M. Sidi Mohamed Al Mahmoud, a indiqué que l’organisation de cette coupe contribuera, en plus de promouvoir les valeurs culturelles et la cohésion sociale, à mettre sous les projecteurs des talents qui font la fierté du Niger dans cette discipline sportive emblématique au Niger. La lutte traditionnelle Kokowa occupe, en effet, une place de choix dans la consolidation de l’unité nationale, la promotion de la paix et la mobilisation de la jeunesse autour des idéaux du patriotisme, de la citoyenneté et du dépassement de soi.
Le ministre en charge des Sports a salué les efforts des autorités administratives et coutumières de la région et la presse qui contribuent au succès de l’évènement. Il a invité les lutteurs à faire preuve de « d’esprit sportif, de respect mutuel et d’exemplarité tout au long de cette compétition ». M. Sidi Mohamed Al Mahmoud a également prodigué des conseils aux arbitres.
Pour sa part, le gouverneur de la région de Tahoua, Colonel-major Souleymane Amadou Moussa, est revenu sur le caractère traditionnel et culturel de la lutte Kokowa, qui constitue un facteur de cohésion sociale et d’unité nationale, avant de rendre hommage à ce sport roi au Niger. Pour sa part, le président de la FENILUTTE, M. Ounfana Moussa, a exprimé sa gratitude aux autorités régionales et a prodigué de sages conseils aux différents acteurs pour un bon déroulement du tournoi.
Tsahirou Abdoua, ONEP Tahoua
