A la cérémonie d’ouverture
La 3è édition du Forum ‘’Youth Connect Sahel’’-Niger a débuté, le lundi 10 août 2026 avec pour thème « Jeunesse sahélienne au cœur de la sécurité et de l’innovation pour un sahel souverain, résilient et prospère ». La cérémonie d’ouverture a été présidée par le Premier ministre Ali Mahaman Lamine Zeine. A travers, ce forum, il s’agit de reconnaître et valoriser le leadership de la jeunesse afin de transformer le récit sur le Sahel, faire de cette région une terre d’opportunités et promouvoir l’investissement et la prospérité.
En plus des jeunes issus de toutes les régions du Niger, le Forum Youth Conneckt Sahel accueille des participants venus des deux autres pays de la Confédération AES (Burkina Faso et Mali) mais aussi du Tchad et du Togo.
Dans son discours d’ouverture, le Premier ministre Ali Mahaman Lamine Zeine a rappelé que ce thème est, à n’en point douter, le pivot de la lutte que mènent les trois pays de la Confédération des Etats du Sahel (AES) pour leur souveraineté et leur indépendance véritable. Pour M. Ali Mahaman Lamine Zeine, le paradoxe au Sahel est que ce sont des jeunes sahéliens qui sont manipulés et employés comme mercenaires par des puissances qui sont hors du Sahel pour mener la guerre contre leurs frères du Sahel. « La jeunesse regroupée autour de Youth Conneckt Sahel se doit de prendre à bras le corps la résolution de cette absurdité historique qui rappelle les tristes colonnes des tirailleurs de l’agression coloniale contre l’Afrique », a-t-il souligné.
Par ailleurs, le Premier ministre a indiqué que les trois jours de travaux du forum offriront un espace privilégié d’échanges, de partage d’expériences et de co-construction de solutions. « Le Sahel que nous voulons libre, indépendant, prospère et en paix sera votre œuvre et vous pouvez assumer avec succès cette tâche historique. Vous avez les moyens, la volonté et la détermination pour y arriver », a-t-il dit.
Auparavant, le président du Conseil National de la Jeunesse (CNJ) du Niger, M. Ibrahim Idrissa, a déclaré que ce forum traduit la volonté de tous les acteurs de placer la jeunesse au cœur des dynamiques de transformation économique, sociale et institutionnelle en cours dans la région, en reconnaissant son rôle central dans la construction d’un Sahel plus stable, résilient et prospère. « Je formule les vœux que ce forum de haut niveau soit une fibre de connexion permanente pour les jeunes sahéliens aux opportunités de financement, de mentorat et de décision politique afin de renforcer leur rôle dans la refondation du Niger et le développement de la région du Sahel », a-t-il souhaité.
Pour sa part, le Secrétaire général adjoint des Nations Unies et Administrateur associé du PNUD, M. Haoliang Xu, a relevé qu’un pays renforce sa souveraineté lorsqu’il élargit les opportunités pour son peuple. Aussi, poursuit-il, un pays construit sa résilience lorsque ses jeunes peuvent se permettre de prendre des risques et d’innover chez eux plutôt que d’émigrer. « Dans les jours qui viennent, les jeunes délégués débattront d’entrepreneuriat, de transformation numérique, d’agriculture, d’intelligence artificielle, de financement et de coopération régionale », a-t-il évoqué.
Par ailleurs, M. Haoliang Xu a affirmé que le PNUD, avec ses agences sœurs des Nations Unies, est fier d’être un partenaire dans le cheminement vers la souveraineté nationale, l’autodétermination et la transformation sociétale. « Nous continuerons à travailler avec les gouvernements, les institutions régionales, le secteur privé et les partenaires au développement pour affiner les stratégies de développement, débloquer les investissements et renforcer les écosystèmes de gouvernance et d’innovation afin d’élargir les opportunités pour les jeunes », a-t-il conclu.
Salima H. Mounkaila (ONEP)
