Ismaël Soumana dit Warrior ou Benx le Magicien
La boxe au Niger connaît un nouvel élan porté par des compétitions nationales et des performances encourageantes sur la scène internationale. Malgré les difficultés liées au manque de soutien, d’infrastructures, d’équipements et d’accompagnement, de nombreux jeunes choisissent cette discipline avec l’ambition de faire flotter le drapeau nigérien. Parmi eux figure Ismaël Soumana, surnommé Warrior ou Benx le Magicien. Âgé de seulement 19 ans, Ismaël évolue dans la catégorie des poids lourds dans son club AS Police.
Passionné du ‘’noble art’’ depuis l’enfance, le jeune Ismael nourrit un rêve clair, celui de devenir un jour champion de boxe. Son objectif est de poursuivre l’héritage laissé par Issaka Daboré. Il explique que c’est le cinéma qui a véritablement éveillé sa passion pour la boxe. Fasciné par les films de boxe comme Rocky Balboa, Creed, il découvre progressivement cet univers de la boxe. « Je me suis intéressé à cet art dès le CE1. J’allais au Boxing du stade municipal pour suivre les compétitions. Après plusieurs déménagements en région, j’ai cherché des clubs de boxe sans succès. Finalement, je suis revenu à Niamey où j’ai intégré mon club actuel en juin 2025 », raconte-t-il.
Pour atteindre ses objectifs, le jeune boxeur s’entraîne quotidiennement avec rigueur et détermination. Bien qu’il soit encore au début de sa carrière, il a déjà participé à plusieurs combats de préparation qui lui ont permis d’acquérir de l’expérience. Son meilleur souvenir reste son dernier combat, disputé le 30 mai 2026, au cours duquel il a décroché la deuxième place. « J’ai été fier de moi lors de mon premier combat, mais aussi lors de mon dernier. Je m’entraîne énormément. Sans entraînement, le talent ne vaut rien », affirme-t-il.
Pour lui, un bon boxeur doit avant tout posséder un mental solide, une excellente endurance, un bon cardio et surtout développer un style personnel. Comme beaucoup de jeunes boxeurs, Ismaël puise son inspiration auprès de grandes figures de la discipline. Il cite notamment Mike Tyson, Muhammad Ali et surtout la légende nigérienne Issaka Daboré. Pour lui, ces champions incarnent la discipline, le courage et l’excellence sportive. Il confie également avoir échangé avec plusieurs boxeurs internationaux dont les conseils l’encouragent à poursuivre sa progression.
Au-delà de ses ambitions personnelles, Ismaël souhaite sensibiliser les jeunes aux valeurs du sport. Il les invite à s’éloigner de la drogue et des substances nocives pour concentrer leur énergie sur une activité constructive. « Venez vous entraîner car le sport, c’est la vie, et la vie, c’est le sport » a-t-il dit.
Désireux de progresser, Ismaël a envoyé une vidéo de ses combats à Abdelkrim Qissi, acteur et ancien kick-boxeur belgo-marocain, célèbre pour ses rôles de méchant face à Jean-Claude Van Damme dans ‘’Full Contact ’’ et ‘’le Grand tournoi’’. Après avoir visionné les images, Abdelkrim Qissi a salué les qualités du jeune Nigérien. « Tu as du cœur, et c’est la base. Tu as envie de boxer et tu as le mental. Ta condition peut encore être améliorée », lui a-t-il conseillé.
L’ancien champion a toutefois relevé un défaut majeur dans son style, sa tendance à foncer systématiquement sur son adversaire. « J’ai l’impression que tu ne réfléchis pas assez à la manière de boxer selon les situations. Tu cours toujours tout droit sur ton adversaire », lui a-t-il notifié. Il lui recommande de développer son jab, de mieux calculer les distances et d’apprendre à couper le ring plutôt que de poursuivre son adversaire. « Reste calme. Désaxe-toi, travaille le coup d’œil, observe les réactions de ton adversaire et ne te précipite jamais sur lui », lui a recommandé Abdelkrim Qissi.
Selon Abdelkrim Qissi, Ismaël remportera certainement de nombreux combats par K.-O chez les novices, mais les boxeurs expérimentés sauront exploiter son agressivité. « Sois fonceur, mais intelligent. Mike Tyson était un attaquant, mais il ne courait jamais sur ses adversaires. Il savait se faufiler, esquiver, reculer et frapper au bon moment. Avance calmement, déplace-toi de droite à gauche et ne reste jamais dans l’axe ». Des conseils que le jeune poids lourd compte appliquer avec sérieux, convaincu que le travail, la patience et l’intelligence du ring constituent les véritables clés de la réussite.
Assad Hamadou (ONEP)
