Lors de la célébration de Qingming
La fête Qingming ou fête des morts est une occasion de rendre hommage aux ancêtres décédés et de les honorer. Depuis des siècles, les coutumes funéraires chinoises sont profondément liées aux croyances culturelles et spirituelles. Enterrer les défunts dans de grandes tombes était considéré comme une façon d’honorer les ancêtres et d’assurer leur repos dans l’au-delà. Toutefois, avec l’évolution des mentalités face aux rites funéraires, des méthodes d’inhumation plus écologiques, telles que la dispersion des cendres en mer, l’enterrement sous un arbre ou parmi les fleurs, gagnent en popularité en Chine. Pour les Chinois, permettre aux défunts de retourner à la nature de manière plus respectueuse de l’environnement illustre une plus grande bienveillance pour la vie.
La Fête Qingming est l’une des principales fêtes traditionnelles chinoises, alliant à la fois des significations naturelles et culturelles. Elle est à la fois l’un des 24 termes solaires du calendrier lunaire et une importante fête de commémoration des ancêtres. Son origine provient principalement de deux aspects. D’abord en tant que terme solaire, car Qingming, dans le cycle naturel, est le cinquième terme solaire du calendrier traditionnel, généralement autour du 5 avril. À cette période, les températures remontent, la nature renaît, et c’est le moment idéal pour les semailles de printemps, d’où le proverbe « Autour de Qingming, on sème les courges et les haricots ». Les anciens Chinois ont établi ce terme solaire en observant la course du soleil, marquant ainsi l’approfondissement du printemps.
La Fête de Hanshi et les rites ancestraux
La tradition de se rendre aux tombes pendant Qingming vient principalement d’une autre ancienne fête : la Fête de Hanshi, qui se déroule généralement un (1) à deux (2) jours avant Qingming. La légende raconte que cette fête honore la mémoire de Jie Zitui, un fidèle ministre de la période des Printemps et Automnes.
En effet, la légende raconte que lorsque le prince Chong’er (futur duc Wen de Jin) était en exil, Jie Zitui lui aurait offert un morceau de sa propre chair pour le sauver. Plus tard, lorsque Chongeer devint duc, Jie Zitui refusa toute récompense et se retira dans les montagnes. Pour le forcer à revenir, le duc ordonna d’y mettre le feu, mais Jie Zitui mourut enlacé à un arbre. En son honneur, le duc instaura une journée sans feu (Hanshi), où l’on ne mangeait que des aliments froids.
Ainsi, sous la dynastie Tang, la coutume de visiter les tombes lors de Hanshi se rapprocha progressivement de Qingming. Comme les deux fêtes étaient proches, à partir des Song et des Yuan, Hanshi fut progressivement absorbée par Qingming.
Principalement pendant Qingming, la population chinoise visite les tombes et honore les ancêtres. En 2008, Qingming est devenu un jour férié officiel en Chine, soulignant l’importance accordée à la culture traditionnelle. Cette fête incarne à la fois le respect pour la nature et la mémoire des ancêtres et l’histoire.
Hamissou Yahaya (ONEP), à Dujiangyan
