Conçues avec passion et délicatesse, les assiettes en bois sont des objets d’art utilisés dans la présentation de certains plats. A Niamey, elles sont localement fabriquées par un jeune menuisier qui, malgré son calendrier à cause de la fabrication des lits en bois, se trouve du temps pour faire plaisir à la clientèle. Selon lui, avant il était difficile, voire impossible, de trouver des assiettes en bois confectionnées localement.
Entre le bruit des machines et les hautes températures de Niamey, M. Mayaki relie savoir-faire et patience pour donner une excellente touche à ses œuvres d’arts. Sous un grand hangar, il suit spécifiquement des étapes pour donner forme à ses assiettes. Ainsi, pour réaliser une assiette, il faut d’abord choisir un bois solide et de qualité, ensuite il faut couper le bois pour lui donner forme à l’aide d’une machine. « Chaque étape compte dans la fabrication d’une assiette, rien ne doit être raté. A la fin, pour donner ce côté brillant à l’assiette, on applique l’huile rouge et le beurre de karité », a-t-il expliqué.
S’agissant de la matière première qui est le bois, M. Mayaki a précisé qu’il s’approvisionne au niveau des grands fournisseurs du marché Katako. « Certes au Niger nous avons des bois à base desquels on peut tout fabriquer dont le teck et le neem, mais on doit aussi préserver la nature, On doit planter beaucoup d’arbres pour que d’ici 20 ans, la génération qui sera là puisse en profiter pleinement sans dépendre des bois des pays voisins », a-t-il dit.
Pour honorer la mémoire de son défunt père, le jeune garçon s’est lancé dans la menuiserie qu’il considère comme son cheval de bataille. « De son vivant, mon père était un soudeur très connu. Il m’a inscrit dans une école d’apprentissage et m’a donné le libre choix de ce que je veux devenir dans l’avenir. C’est là que j’ai choisi la menuiserie qui est d’ailleurs une autre branche de la soudure. Dieu merci, actuellement cela fait 6 ans que j’ai mon propre atelier dénommé ‘’Les Métiers du Bois’’. Je fais des lits, des chaises des armoires, des rouleaux à pâtisserie, des pots de fleurs et des bracelets, entre autres. Aujourd’hui, j’aurai voulu que mon père voit ce que son petit garçon est devenu grâce à ses multiples conseils », a-t-il rappelé, les larmes aux yeux.
Selon M. Mayaki, le prix des assiettes varie de 1 500 F à 5 000 F et l’ensemble de quatre assiettes est vendu à 11 500 FCFA. « Nous faisons aussi des pots de fleurs que nous vendons de 12 500 F à 40 000 F. Ce travail m’a permis de réaliser beaucoup de chose. Je prends soin de ma famille, j’aide mes proches », a-t-il précisé.
En termes de difficultés, le jeune menuisier déplore la cherté du bois quand il se fait rare sur le marché. « Le prix du bois augmente à chaque fois que ça disparait. Le travail du bois aussi demande beaucoup de temps et de don de soi. Vu la multitude de travail que je fais la journée, je laisse des fois la nuit pour confectionner mes assiettes. De 21h à 00 h je peux réaliser 5 voire 6 assiettes », a-t-il notifié.
Du côté de la clientèle, c’est un ouf de soulagement, parce qu’elle n’a plus besoin de commander des assiettes en bois d’un autre pays. « J’ai commandé deux ensembles de quatre assiettes avec lui. Depuis que j’ai découvert cet endroit, je n’utilise plus les assiettes en plastiques dans ma cuisine. Je recommande les femmes à valoriser les produits locaux confectionnés par Mayaki. Les assiettes locales donnent une touche particulière à nos plats », a dit Mme Illa.
Dans l’avenir, M. Mayaki rêve de faire honneur à toutes les femmes en ouvrant une boutique spécialisée dans la vente des ustensiles de cuisine en bois. « En valorisant l’artisanat, nous préservons la culture nigérienne », a-t-il ajouté.
Enfin, il invite la jeunesse nigérienne à ne pas se fier seulement aux études, car, selon lui, on peut être indépendant et stable financièrement sans faire de longues études. « Tout le monde ne peux pas être ministre ou DG d’une entreprise en même temps. Il faut forcément un menuisier, un plombier, un soudeur, un électricien. Cela n’est possible sans l’implication des jeunes dans l’apprentissage », a-t-il conclu.
Salima H. Mounkaila (ONEP)
