Hafissou Ayouba (à gauche) en compétition avec le sextuple champion Issaka Issaka
Hafissou Ayouba est un compétiteur actif de la lutte traditionnelle nigérienne, évoluant dans l’écurie de la région de Niamey. Il représente l’un des plus grands espoirs de cette région. Âgé de 26 ans, il est né à Tanda dans le département de Gaya, région de Dosso. La lutte traditionnelle s’est présentée à lui comme une véritable opportunité depuis son enfance.
Récemment, ce jeune dynamique s’est illustré en remportant la première édition de la Coupe du Gouverneur de la région de Niamey, le 19 avril 2026, en battant Illa Mamane en finale pour décrocher ce titre. Désormais, il devient un lutteur à ne pas sous-estimer lors des grandes rencontres. Selon Hafissou Ayouba, la lutte traditionnelle est un sport qu’il suit depuis son enfance, ajoutant que c’est un sport d’homme, un moyen de montrer ce dont on est capable. La principale motivation de ce jeune talent est la recherche de la renommée. « Je rêve de voir ma photo partout, je veux entendre mon nom partout et je veux qu’il apparaisse parmi ceux qui détiennent le sabre », a-t-il confié.
Pour être sélectionné à Niamey, il a quitté son village pour se rendre dans la capitale à la rencontre de Sabo Abdoulaye et Yacouba Adamou. À l’issue de la sélection, le jeune déterminé a été retenu sans difficulté dans l’écurie, d’abord comme remplaçant, puis comme titulaire indiscutable. Il a participé aux éditions de Diffa, d’Agadez, de Dosso et enfin de Tahoua. Fort de ses quatre années d’expérience chez les professionnels, il affirme ne rencontrer aucune difficulté majeure dans cette activité. Il ajoute que les entraînements se déroulent à merveille, que le staff technique est excellent et expérimenté, le travail est impeccable et ses camarades lutteurs sont très professionnels et aimables. Selon lui, il n’en est qu’à ses débuts, ce qui ne lui donne pas le droit de s’intéresser aux gains, mais plutôt au travail et à la quête de renommée.
L’entraineur de l’écurie de la région de Niamey, Barmou Lallé, a déclaré qu’après le champion de la 45è édition Abba Ibrahim et le lutteur Sabo Abdoulaye, il classerait sûrement Hafissou Ayouba en troisième position en ce qui concerne la région de Niamey. Selon lui, le jeune homme représente l’un de ses plus grands espoirs qui démontre de plus en plus sa capacité à gérer les confrontations. Barmou Lallé a également indiqué qu’il lui prodigue régulièrement des conseils, notamment l’intensification des entraînements, de travailler le côté mystique et améliorer son alimentation afin d’avoir un meilleur gabarit. D’après lui, Hafissou a beaucoup évolué en quatre années de lutte, montant progressivement en puissance. « Il a été récompensé deux années de suite pour une seule chute. Un jour viendra où il ne tombera plus. Personnellement, en tant qu’entraîneur, au regard de ce qu’il a montré, j’ai une totale confiance en lui et, Incha Allah, il y arrivera », a-t-il affirmé avec conviction.
Par ailleurs, plusieurs de ses partenaires au sein de la même écurie ont affirmé que Hafissou est un lutteur dynamique, courageux, fair-play et très travailleur et qu’il n’est ni égoïste ni méchant, encore moins un adversaire à sous-estimer. Selon eux, il pourrait bientôt représenter le Niger à l’international. Son ami lutteur, Daouda Baleyzo, a indiqué qu’il rend grâce à Dieu pour le talent accordé à son ami qu’il considère comme l’un des meilleurs à venir. Il a ajouté que cela fait trois ans qu’ils évoluent ensemble dans l’équipe de Niamey mais qu’il ne l’a jamais vu décevoir quelqu’un. « Hafissou a compris une chose ‘’ Kokowa est un jeu’’. Il le pratique avec plaisir tout en restant sérieux. Lors des séances d’entraînement, il sourit tout le temps. Même lorsqu’il te terrasse, il t’aide à te relever avec le sourire. Nous sommes tous des prétendants au titre, mais moi et la plupart des camarades souhaitons qu’il remporte ce Sabre national tant convoité dans un avenir proche », a-t-il souhaité à son ami.
Assad Hamadou (ONEP)
