En effet, Le ‘’Siwak’’, communément appelé ’’ Kossi’’ en Zarma et ‘’Assawaki’’ en Haoussa, est utilisé comme brosse à dent traditionnelle depuis l’antiquité. Il permet d’éliminer les tartes et la couleur jaune qui s’incruste sur les dents. Il épure la bouche et élimine les mauvaises haleines. L’utilisation du siwak est fortement recommandé par l’Islam ainsi que le rapporte un hadith selon lequel le prophète Mohamed (SAW) déclarait : « Si ce n’est pas pour éviter la peine à ma communauté, je leur ordonnerais d’utiliser le siwak avant toute ablution ».
Petit bâtonnet d’une dizaine de centimètres, le siwak est l’ancêtre de la brosse à dent moderne. Son usage remonte à 7000 ans. Il renferme différentes substances naturelles dont les vertus sont connues pour participer à l’hygiène bucco-dentaire. Il est aujourd’hui difficile de passer dans une seule ruelle de la capitale en cette période du mois béni de Ramadan sans que les yeux ne captent un stock de Siwak chez les boutiquiers ou le tablier du quartier. C’est une vieille tradition pour les musulmans qui en utilise pendant le mois de jeûne. Dans la ville de Niamey, la vente du siwak devient un véritable business pour les commerçants et les revendeurs. Il est disponible et moins cher sur le marché auprès des vendeurs de la brosse traditionnelle qui, répondent à la demande de la population. « Chez moi, les prix varient entre 25F et 50F. Et en cette période, la demande est forte et Dieu merci, on en a assez dans nos boutiques », a confié un vendeur du petit marché de Niamey.
Les gens l’utilisent pour diverses raisons. Il y en a qui l’utilisent pour des raisons d’hygiène et d’autres pour des questions confessionnelles. « J’utilise le siwak parce quand j’en ai dans ma bouche, je peux passer toute la journée sans avoir envie de boire de l’eau. Si on l’utilise, ça permet aussi de ne pas avoir la mauvaise haleine », a indiqué Issoufou rencontré au petit marché avec un siwak à la main. Si Issoufou en fait usage en cette période pour vaincre la soif, ce n’est pas le cas de Monsieur Ousmane. « Moi, je me brosse les dents avec ce petit bâtonnet puisque notre religion nous le recommande, surtout en cette période du mois béni de Ramadan », a –t-il affirmé.
L’utilisation du siwak appelé aussi cure dent, a rappelé oustaz Moustapha Ahmadou, un prédicateur, tire son origine de la parole du Prophète Muhamed, Paix et Salut sur lui, qui disait : « si ce n’est pas pour éviter la peine à ma communauté, je leur ordonnerais d’utiliser le siwak avant toute ablution ».
Le siwak est donc recommandé à tous les musulmans, surtout pendant ce mois de Ramadan. « Le siwak est un petit bâtonnet pour brosser les dents. Même sans le jeûne, le prophète a recommandé de l’utiliser à plus forte raison pendant le mois de Ramadan. De son vivant le prophète utilisait constamment le siwak avant les ablutions », a fait savoir le prédicateur. Les vertus du Siwak sont multiples et variées. Selon l’ouléma, le siwak permet d’éliminer les tartres et la couleur jaune qui s’incruste sur les dents. Le siwak permet également de faire l’économie de la salive pour les jeûneurs. Les moments propices recommandés pour son utilisation sont le mois béni de Ramadan, puis avant et après le repas de l’aube, et dans la journée après le souhour jusqu’à la prière de 16 heures.
Moumouni Saley Daba (stagiaire)