Pilier économique majeur au Niger, l’élevage reste structurellement vulnérable face aux chocs climatiques et au manque d’organisation. Créée en 1991, l’Association pour la Promotion et la Modernisation de l’Elevage (APME-DIRGA) œuvre pour la défense, la promotion et la modernisation du pastoralisme et des acteurs de l’élevage au Niger. Dès son plus jeune âge, M. Ahmed Bello, l’actuel président de l’APME-DIRGA depuis le 20 juin 2026, a vu les éleveurs de son entourage lutter quotidiennement pour vivre dignement de leur activité. Œuvrer pour le monde pastoral lui est donc apparu comme un devoir, avec pour objectif de transformer ce potentiel en une véritable industrie à la fois résiliente, moderne et inclusive.
Afin de guider son équipe au sein de cette association, deux valeurs éthiques sont strictement non négociables : la transparence dans la gestion des ressources et l’équité sociale envers toutes les communautés d’éleveurs. « Je pratique un management participatif et proximal », a-t-il affirmé, avant d’ajouter que c’est la résilience teintée d’optimisme, face aux crises récurrentes, qu’elles soient climatiques, sanitaires ou sécuritaires. « Un leader ne peut pas fléchir. Rester serein et pragmatique sur le terrain me permet de rassurer les éleveurs et de leur prouver que chaque problème possède une solution technique ou organisationnelle adaptée », fait-t-il savoir.
M. Ahmed Bello maintient un équilibre personnel entre les exigences politiques ou administratives par un ancrage permanent sur le terrain. « Les exigences administratives à Niamey ne doivent jamais nous faire oublier la poussière des pistes ou les réalités de la transhumance. Je passe une grande partie de mon temps dans les campements et les marchés à bétail. Cet aller-retour constant me permet de traduire fidèlement les besoins bruts du monde rural en propositions politiques cohérentes auprès des décideurs », a expliqué le président de l’APME-DIRGA.
S’agissant de la modernisation de l’élevage, il confie que, depuis son accession à la présidence de l’Association, il mise avant tout sur l’impact de projets de démonstration concrets afin de convaincre les éleveurs traditionnels d’adopter de nouvelles méthodes. « Sur le plan de la citoyenneté et de l’inclusion, nous avons mené de vastes campagnes de mobilisation pour l’accès aux pièces d’état civil, un droit fondamental pour les communautés pastorales », a-t-il souligné.
Sur le plan environnemental, en cette sortie de saison hivernale l’APME-DIRGA intensifie la sensibilisation contre les feux de brousse afin de préserver le tapis herbacé. « En parallèle, nous introduisons de nouvelles cultures fourragères en nous appuyant sur des semences à haute valeur nutritive, plus productives et parfaitement adaptées aux contraintes de notre écosystème », a-t-il indiqué.
Pour financer ses projets, l’APME travaille en étroite synergie avec le ministère de l’Agriculture et de l’Élevage, tout en s’inscrivant dans des dynamiques régionales de grande envergure. « Ces canaux stratégiques sont essentiels pour mobiliser les financements nécessaires à la sécurisation des pistes pastorales, à l’accès à l’eau et au déploiement d’infrastructures de santé animale », a appuyé M. Ahmed Bello.
L’APME-DIRGA développe des programmes axés sur la valorisation des chaînes de valeur, notamment la collecte et la transformation locale du lait qui est un segment traditionnellement géré par les femmes. « Pour les jeunes, nous combinons l’alphabétisation fonctionnelle et la formation aux métiers de petits entrepreneurs agropastoraux (embouche, distribution d’aliments pour le bétail) afin de leur offrir des perspectives d’emplois locaux durables. », a fait savoir le président.
Il a indiqué qu’avec un projet ambitieux sur la scolarisation des enfants d’éleveurs, l’objectif est de créer un écosystème favorable et adapté aux modes de vie pastoraux afin de garantir leur maintien et leur réussite dans le système éducatif.
Néanmoins, les défis majeurs auxquels l’APME-DIRGA est confrontée restent l’accès limité à des financements structurés à long terme pour les éleveurs et la persistance des conflits d’usage autour du foncier et des ressources naturelles qui exacerbe les tensions. À cela, le président ajoute l’impact direct et violent du dérèglement climatique qui bouscule désormais les calendriers traditionnels de transhumance.
Pour propulser l’élevage nigérien vers la modernité, l’APME-DIRGA appelle à accélérer quatre chantiers stratégiques dont la sécurisation et la viabilisation des infrastructures pastorales, la vulgarisation massive des textes réglementaires pour sécuriser juridiquement les acteurs du terrain, l’industrialisation de la filière à travers des investissements dans les usines d’aliments pour bétail, les centres de collecte du lait mais également les abattoirs modernes afin de capter et d’exporter la valeur ajoutée localement et, enfin, la généralisation de la couverture sanitaire animale par le déploiement de services vétérinaires de proximité.
A travers ces initiatives, M. Ahmed Bello souhaite donner à l’élevage nigérien le visage d’une activité économique moderne, fière, professionnelle et pleinement intégrée au commerce régional, rompant définitivement avec l’image d’un secteur de subsistance.
Zouladeini A. Razinatou (ONEP)
