Situé au cœur du quartier Sabon Gari, précisément à proximité de l’ancien marché de Maradi, Soho Garage est l’un des plus anciens centres de formation en mécanique moto de la ville. Son fondateur, Sani Yayi, alias Na Andou, était initialement réparateur de vélos. Il a créé ce garage il y a une cinquantaine d’années et a progressivement développé son activité en formant ses enfants, qui ont ensuite pris la relève. Aujourd’hui, plusieurs chefs de garage issus de cette famille forment à leur tour une centaine de jeunes, originaires de Maradi ou venus d’autres localités du pays. Ce centre de référence, toujours très animé, contribue à l’autonomisation des jeunes et à la lutte contre le chômage.
Chef de garage connu sous le surnom de « Dan Soho », de son vrai nom Chapiou Rabiou, est lui-même un produit de ce centre. Devenu mécanicien moto, il forme aujourd’hui d’autres jeunes à ce métier. Il rappelle que c’est son grand-père, Sani Yayi, qui a créé ce garage alors qu’il exerçait comme réparateur de vélos. Celui-ci a ensuite transmis son savoir-faire à ses enfants. « Aujourd’hui, la plupart de ceux qui travaillent ici sont issus de cette famille. Ce sont ses petits-fils et arrière-petits-fils. Nous sommes les fruits de cette vision », explique-t-il.
Selon Chef Dan Soho, plus d’une centaine de jeunes suivent actuellement une formation au sein de ce centre. « Ce centre est ouvert à tous. Nous accueillons des jeunes venus d’Arlit, d’Agadez, de Madaoua ou encore de Guidan-Roumdji. Certains de nos anciens apprentis sont même devenus des chefs de garage », précise-t-il. Pour Chapiou Rabiou, cette initiative contribue à lutter contre le chômage des jeunes et à prévenir la délinquance juvénile. « Actuellement, je forme 13 jeunes. D’autres chefs de garage encadrent chacun une vingtaine, une trentaine ou même une dizaine d’apprenants », confie-t-il.
Le technicien précise également que le garage propose ses services à une clientèle variée, composée aussi bien de particuliers que de services publics, notamment la gendarmerie, le commissariat et la municipalité. Selon lui, tout jeune motivé et assidu peut maîtriser les bases du métier en deux ou trois ans. Cette formation repose essentiellement sur la pratique quotidienne, les apprentis sont constamment sollicités pour intervenir sur différentes pannes, ce qui leur permet d’acquérir progressivement de l’expérience et de mieux comprendre les réalités du métier.
Parmi les anciens du centre figure également Elh Hadi Sani, un chef mécanicien qui cumule 30 ans d’expérience dans le domaine. Il affirme avoir formé de nombreux jeunes, dont certains sont aujourd’hui devenus chefs de garage. « Je peux vous dire qu’une dizaine de ces jeunes sont actuellement des formateurs dans ce domaine. Dieu merci, grâce à cette activité, j’ai pu effectuer le pèlerinage à La Mecque et construire une maison. Notre objectif est de contribuer à l’encadrement des jeunes et de les aider à bâtir leur avenir », déclare-t-il.
Nouhou Sani Ibrahim fait partie des nombreux formateurs du centre Soho Garage. Il considère ce garage comme une véritable entreprise au service des jeunes et de la clientèle. « Depuis que j’ai commencé cette activité, j’ai déjà formé cinq jeunes. Nous invitons la jeunesse à s’intéresser davantage aux métiers professionnels, car ils permettent de devenir autonome et de subvenir à ses propres besoins », conclut-il
Abdoulaye Mamane, de retour de Maradi
