UNHAS désigne le Service aérien humanitaire des Nations Unies, qui est géré par le Programme Alimentaire Mondial (PAM). Ce service a pour mission d’offrir un transport sûr et efficace de passagers et de fret léger dans les zones de crise et d’intervention, en particulier dans les conditions de sécurité précaires où les transports terrestres sont limités ou inaccessibles. L’UNHAS assure le transport des travailleurs humanitaires et du fret, permettant ainsi la mise en œuvre de projets vitaux dans des endroits difficiles à atteindre. Il vise également à garantir l’accès humanitaire, à sécuriser les déplacements, à accélérer les interventions d’urgence et à soutenir la coordination humanitaire dans un pays où les distances, l’insécurité et l’absence d’alternatives aériennes rendent ce service indispensable. Cela inclut l’assistance aux opérations humanitaires, la fourniture de médicaments et d’équipements, ainsi que l’évacuation sécurisée du personnel humanitaire. L’UNHAS a aussi pour mission de garantir un accès sécurisé et rapide aux zones reculées pour les cent quarante-trois (143) partenaires humanitaires actifs au Niger.
Au Niger, le Service aérien humanitaire des Nations Unies est installé depuis 2008. Il est composé d’une flotte de deux avions, dont un Embraer 145 de cinquante (50) places et un Dash 8 de trente-cinq (35) sièges. Ces deux appareils, tous basés à Niamey, permettent au service de desservir six destinations régulières, dont Niamey, Maradi, Zinder, Diffa, Tahoua et Agadez, facilitant ainsi les opérations des humanitaires. Le responsable de l’UNHAS Niger, M. Gaston Nikiema, a aussi expliqué qu’il dessert également, à la demande de l’OIM, la localité de Dirkou pour le transport des migrants vers la ville d’Agadez.
Offrir le seul service aérien non commercial dédié aux humanitaires
Le Service aérien humanitaire (UNHAS) n’est pas un service commercial, mais est dédié au déplacement des humanitaires. Selon le responsable, M. Gaston Nikiema, les prix des billets facturés aux partenaires couvrent 40 % des frais, et les 60 % restants sont pris en charge par les bailleurs de fonds. Il a surtout souligné que c’est cette singularité qui fait que les avions de l’UNHAS volent souvent à moitié vides. «Un vol commercial ne pourra pas décoller de Niamey avec dix passagers jusqu’à Diffa, mais nous le faisons parce que ce sont des vols subventionnés par les bailleurs. On le fait pour répondre au besoin humanitaire », a-t-il soutenu.
En effet, le responsable de l’UNHAS a expliqué que, pour continuer à bénéficier de l’appui des bailleurs, le service n’est pas autorisé à transporter des passagers qui ne travaillent pas dans le domaine humanitaire. « Les humanitaires et les partenaires qui sont avec nous nous déposent une liste de leur staff et de leur personnel. C’est sur cette liste que les passagers sont désignés. C’est vraiment un système très strict. C’est-à-dire que si vous partez pour vos affaires, si vous partez pour travailler dans une compagnie minière, etc., vous n’êtes pas éligibles pour voyager avec nous. Nous ne transportons pas non plus les membres des familles. Par exemple, nous sommes les responsables de l’UNHAS, mais nous ne pouvons pas faire voyager nos familles », a-t-il appuyé.
Durant la période de janvier à juin 2026, le Service aérien humanitaire des Nations Unies (UNHAS) Niger a transporté cinq mille huit cent quarante-cinq (5 845) passagers et sept mille huit cent quarante (7 840) kilogrammes de fret léger composé de médicaments, de vaccins et de matériel électronique. Il a également procédé à l’évacuation sanitaire de huit personnes.
Les missions d’évacuation médicale ou d’évacuation sécuritaire sont prioritaires pour nous, a ajouté M. Gaston Nikiema, chef du bureau Niger. « Les malades sont prioritaires au-dessus de tous les autres passagers. Et de temps à autre, il y a des membres du gouvernement que nous transportons, qui vont en mission pour le compte de ces organisations partenaires de l’UNHAS », a-t-il précisé.
Par ailleurs, dit-il, pour qu’une personne tierce ou personnel des partenaires puisse bénéficier des vols de l’UNHAS, il lui faut nécessairement une recommandation de l’un des partenaires. Elle voyage toujours sous couvert », a-t-il insisté.
M. Gaston Nikiema a tenu à rappeler que l’UNHAS contribue fortement à la résilience en réduisant le temps d’intervention des équipes humanitaires et en leur permettant d’accéder à des zones difficiles d’accès par voie terrestre. Il a enfin souligné que le service UNHAS opère au Niger selon les normes et réglementations en vigueur de l’aviation civile, lui garantissant ainsi une base légale et une conformité aux réglementations nationales et internationales en matière d’aviation civile.
Hamissou Yahaya (ONEP)
