Le Niger regorge de véritables talents sportifs, particulièrement en handisport. Rahanatou Adamou Karimou, avec ses nombreuses médailles d’or engrangées en moins de trois (3) ans, est désormais l’une des figurent montantes du sprint dans la catégorie handisport. Elle suit un entrainement soutenu dans l’espoir de briller davantage à l’international, mais aussi servir de modèle pour les autres jeunes en situation de handicap, surtout les jeunes filles.
Calme, respectueuse, sociable et bienveillante, la jeune athlète Rahanatou Adamou Karimou a eu la passion du sport pendant son enfance. Mais, elle s’est engagée dans la pratique du sprint en 2022.
Rahanatou est née à Niamey, et est âgée de 21 ans. Cependant, réduire notre jeune spécialiste du sprint à ce seul cadre serait méconnaitre son parcours. En effet, elle a aussi une expérience dans la pratique du Taekwondo qu’elle a abandonné pour des raisons personnelles.
En ce qui concerne les études académiques, elle est actuellement une élève assidue en BAC professionnel dans un Institut privé de Niamey. « Le sport et les études vont ensemble pour moi », nous confie-t-elle.
Dans son aventure sportive, la jeune sprinteuse a participé aux jeux internationaux de la francophonie qui ont eu lieu à Kinshasa, en République démocratique du Congo, en juillet et août 2023, où elle a porté avec fierté les couleurs nationales.
A l’échelle nationale, entre 2023 et 2026, Rahanatou a engrangé des victoires croustillantes en remportant jusqu’à trois (3) médailles d’or, dont 2 trophées enregistrés en 2026 au cours d’une seule journée pendant le championnat national du sport des personnes handicapées, où elle a remporté successivement le sprint féminin sur 100 m et sur 200 m.
Selon Rahanatou, c’est une grande fierté, en tant que personne sourde, de prouver que le handicap n’est pas une limite. Le handisport, ajoute-t-elle, donne aux personnes en situation de handicap une voix et constitue aussi une source d’union. Mais ce domaine au Niger, rappelle-t-elle, demande plus de visibilité et de moyens pour son épanouissement.
Rahanatou Adamou n’est pas simplement animée d’une auto inspiration, dans son parcours sportif, elle a le soutien de ses parents qui ne cessent de lui donner de l’espoir et l’encourager à continuer de faire preuve de dynamisme, de professionnalisme, de rigueur et de patience.
« Ils m’ont toujours donné leur feu vert d’aller assister aux séances d’entraînements et des réunions, et ils acceptent ma participation aux échéances nationales et régionales, me motivent quand c’est dur et ils croient en moi », se réjoui-t-elle.
Cependant, son chemin vers la réussite demeure un parcours du combattant. La jeune sprinteuse rencontre les mêmes difficultés que les autres jeunes sportifs nigériens. Le manque de matériel, de formations adaptées et de coach spécialisé en langue des signes, de même que le manque de financement pour participer aux compétitions internationales, sont son quotidien.
Le courage, la persévérance et l’optimisme de Rahanatou Adamou sont un exemple pour les autres jeunes, particulièrement ceux en situation de handicap. Elle appelle les filles qui s’intéressent au sport à travailler dur, croire en elles et cultiver leurs talents au service du développement sportif du Niger.
Yacouba Moumouni (ONEP)
