La région autonome du Xinjiang et le Corps de Production et de Construction : Au cœur du développement et des transformations de la « Chine ouïghoure »

Située dans le nord-ouest de la Chine, la région autonome ouïghoure du Xinjiang est l’une des régions provinciales les plus vastes de la Chine continentale. Avec une superficie totale de 1,66 million de kilomètres carrés et 26,39 millions d’habitants, la région autonome du Xinjiang partage des frontières terrestres avec plusieurs pays dont la Russie, la Mongolie, le Kazakhstan, le Kirghizistan, le Tadjikistan, l’Afghanistan, le Pakistan et l’Inde. Depuis plusieurs années, cette région bénéficie d’une attention particulière des autorités chinoises avec des programmes de développement spéciaux. A côté de l’administration du Comité central du parti au pouvoir, une autre institution d’appui dénommée le Corps de Production et de Construction a été créée pour accompagner et exécuter les projets de développement.

Depuis son accession à la présidence de la République populaire de Chine, le Président Xi Jinping s’est rendu au Xinjiang à 4 reprises pour s’enquérir des conditions de vie des populations et par ricochet être en contact direct avec ses compatriotes.

Le développement fulgurant de cette région puise ses racines à partir de l’année 1955, année de la création de la région autonome ouïghoure du Xinjiang. Pour mettre en lumière et célébrer le 70e anniversaire de la fondation de la région autonome ouïghoure du Xinjiang, caractérisée par un développement fulgurant, un centre moderne d’exposition sur les réalisations faites dans cette région a été créé. Ce Centre retrace l’histoire avec près de 1 600 images et vidéos, des ouvrages et des reconstitutions des événements importants pour démontrer le chemin parcouru par le Xinjiang et son peuple pour atteindre un niveau de développement si élevé. Ce chemin est l’image de celui de la Chine continentale, notamment les périodes de la libération pacifique, de la réforme et de l’ouverture, puis de la Chine à l’ère nouvelle.

Au Xinjiang, les réalisations parlent d’elles-mêmes, avec des gratte-ciels qui poussent comme des champignons, le développement du secteur agricole, industriel et du réseau d’infrastructures routières, des logements sociaux en vogue, le développement de l’industrie culturelle, etc. Les statistiques du centre affichent qu’en 2025, le produit régional brut du Xinjiang s’est élevé à 2 146,214 milliards de yuans, soit environ 316,633 milliards de dollars américains, en hausse de 5,5 % sur un an.

Mme Le Meng Jie est responsable au centre d’exposition sur les réalisations de la région, et a fait des études sur l’évolution des conditions sociales et économiques de la région. Elle précise qu’au fil des années, le niveau de vie des populations s’est considérablement amélioré. « Notre région est très riche en ressources naturelles. Nous avons travaillé avec l’esprit de sacrifice pour vaincre toutes les difficultés. Le Xinjiang est stratégique pour la Chine nouvelle » affirme Mme Le Meng Jie.

Les ouvrages d’histoire exposés au Centre d’exposition notent que la fondation de la République populaire de Chine a mis fin à la situation de « cinq cents millions de personnes séparées », instaurant une période de prospérité et de joie généralisée. « Le Comité central du Parti, s’appuyant étroitement sur les populations de tous les groupes ethniques du Xinjiang, est parvenu à la libération pacifique de la région, à établir et consolider le régime populaire, à abolir le système féodal d’exploitation et d’oppression, et à permettre à tous les groupes ethniques de devenir maîtres de leur destin. Après la création de la région autonome ouïghoure du Xinjiang en 1955, sous l’égide du Parti, l’économie et la société du Xinjiang ont connu des transformations profondes. La politique ethnique du Parti a été pleinement appliquée dans tout le Xinjiang, et les relations interethniques socialistes, caractérisées par l’égalité, l’unité, l’entraide et l’harmonie, ont continué de se développer, jetant ainsi les bases du développement et de la stabilité du Xinjiang », note un ouvrage intitulé Le développement du Xinjiang.

M. Huang Xiaohu, directeur adjoint du bureau des affaires étrangères du Corps, est l’un acteur majeur au cœur de la transformation de Xinjiang. Selon lui, depuis l’Antiquité, le Xinjiang est une terre où cohabitent plusieurs ethnies, où se rencontrent différentes cultures et où coexistent plusieurs religions. Étape importante de l’ancienne Route de la soie, il a toujours constitué un grand passage pour les échanges entre les civilisations orientales et occidentales. Aujourd’hui, en tant que corridor stratégique eurasiatique et tête de pont de l’ouverture de la Chine vers l’Ouest, base nationale de sécurité énergétique et de ressources, ainsi que grand fournisseur de produits agricoles et d’élevage de qualité, le Xinjiang occupe une place particulièrement importante dans le développement général du pays.

M. Huang Xiaohu a affirmé que, depuis le 18e Congrès national du Parti communiste chinois, le président Xi Jinping accorde une grande importance au travail concernant le Xinjiang. Il précise que le Président Xi a défini la stratégie du Parti pour la gouvernance du Xinjiang dans la nouvelle ère, sous l’impulsion de laquelle les différents secteurs de la région ont connu des réalisations historiques et des transformations profondes. Le Xinjiang traverse aujourd’hui la meilleure période de son développement, celle où les changements sont les plus considérables et où les populations de toutes les ethnies bénéficient des avancées les plus importantes. « À l’heure actuelle, la situation sociale générale demeure stable, la conscience de la communauté de la nation chinoise est profondément enracinée, la dynamique de développement est forte, le bien-être de la population continue de s’améliorer et la porte de l’ouverture s’élargit sans cesse. Au nord comme au sud des monts Tianshan règne une atmosphère de stabilité, d’harmonie et de développement vigoureux » a-t-il déclaré.

Le « Corps », le bras armé du développement socioéconomique du Xinjiang

Pour accompagner le processus de développement du Xinjiang, une institution dénommée le Corps de Production et de Construction a été créée en octobre 1954, un an avant l’institutionnalisation de la région autonome, avec un esprit de patriotisme sans faille.

Cette décision du Gouvernement populaire central de la République populaire de Chine a ainsi ouvert un nouveau chapitre de la mise en valeur agricole et de la défense des frontières dans la Chine nouvelle. Il comprend actuellement 14 divisions et 13 villes, sur un territoire d’environ 70 000 kilomètres carrés. Depuis sa création il y a plus de soixante-dix ans, plusieurs générations de membres du Corps se sont établies aux abords des déserts et dans les zones frontalières. Aux côtés des populations de toutes les ethnies du Xinjiang, elles ont transformé d’immenses étendues désertiques et rocailleuses en oasis écologiques, développé une agriculture moderne parmi les plus avancées du pays et édifié les bases de l’industrie moderne du Xinjiang. « Le Corps constitue une composante importante de la Région autonome ouïghoure du Xinjiang et administre de manière autonome ses affaires administratives et judiciaires internes. Les générations du Corps qui se sont succédé ont apporté une contribution indélébile au développement du Xinjiang, au renforcement de l’unité entre les ethnies, au maintien de la stabilité sociale et à la consolidation de la défense des frontières nationales » a déclaré M. Huang Xiaohu.

Le directeur adjoint du bureau des affaires étrangères du Corps rappelle que depuis le 18ème Congrès national du Parti communiste chinois, le président Xi Jinping s’est rendu à quatre reprises au Xinjiang pour y effectuer des visites d’inspection et de travail. Il a défini les grandes orientations et indiqué la voie à suivre pour le développement du Xinjiang et du Corps. Sous sa haute sollicitude, le Corps s’acquitte fidèlement des responsabilités et des missions que l’État lui a confiées, et a obtenu des réalisations historiques dans tous les domaines.

D’abord, le Xinjiang est devenu un pôle d’innovation de l’agriculture moderne. L’agriculture est le secteur fondamental et l’un des principaux atouts du Corps. Celui-ci constitue en Chine une base pilote pour l’irrigation économe en eau, une base de démonstration et de diffusion de la mécanisation agricole, une base pilote d’agriculture moderne et une importante base de production de coton commercial. Ces dernières années, afin de contribuer à la création d’une grande base nationale d’approvisionnement en produits agricoles et d’élevage de qualité, le Corps a poursuivi de manière globale la modernisation de son agriculture. Son taux global de mécanisation agricole atteint 95,7 %. Il a mis au point des technologies essentielles d’irrigation économe en eau, telles que l’irrigation goutte à goutte sous film plastique et l’intégration de l’irrigation et de la fertilisation, désormais diffusées dans 18 pays et régions. Le rendement moyen et la qualité du blé, du maïs et d’autres cultures se situent parmi les meilleurs au monde. Le Corps produit un tiers du coton chinois et assure un quart du volume mondial de transformation de tomates.

La région constitue une base stratégique d’énergie verte. S’appuyant sur l’abondance de ses ressources en énergies nouvelles et sur les avantages de son réseau électrique indépendant, le Corps participe activement à la construction des grandes bases nationales d’énergie éolienne et photovoltaïque ainsi qu’aux lignes destinées à acheminer l’électricité du Xinjiang vers le reste du pays. Il favorise l’intégration des énergies nouvelles avec les autres secteurs et leur développement qualitatif et rapide. Les énergies nouvelles représentent actuellement environ 50 % de la capacité électrique installée du Corps. Dans l’ensemble du Xinjiang, la capacité installée de l’éolien et du photovoltaïque a dépassé 100 millions de kilowatts et représente plus de la moitié de la capacité électrique totale. Au cours des trois prochaines années, le Xinjiang construira la plus grande base d’énergies nouvelles de Chine.

Pour les acteurs du développement, le Xinjiang peut être considéré comme un avant-poste de l’ouverture sur l’extérieur. Afin de faire du Xinjiang un corridor stratégique eurasiatique et une tête de pont de l’ouverture vers l’Ouest, la construction de la zone centrale de l’initiative « la Ceinture et la Route » est menée à un rythme accéléré.

Selon les responsables du Corps, Ürümqi est aujourd’hui l’un des cinq principaux centres chinois de regroupement et de distribution des trains de fret Chine-Europe. En 2025, 18 000 trains ont quitté le territoire chinois en passant par le Xinjiang. Chacune des trois zones de la Zone pilote de libre-échange de Chine (Xinjiang) comprend un secteur relevant du Corps. Celui-ci entretient des relations économiques et commerciales avec 211 pays et régions. En 2025, le montant total de ses importations et exportations a augmenté de 28,5 %, soit la plus forte progression de Chine. Des établissements d’enseignement supérieur tels que l’Université de Shihezi et l’Université du Tarim accueillent de nombreux étudiants étrangers originaires de plus de 40 pays.

Le Corps possède un environnement naturel remarquable et de riches ressources culturelles et touristiques, qui en font une destination très prisée en Chine. Pour de nombreux chinois, Xinjiang est considéré comme un gardien écologique. Ses villes se transforment de jour en jour ; ses ressources éducatives sont de qualité et réparties de manière équilibrée ; les services médicaux y sont efficaces et accessibles ; l’emploi y bénéficie de garanties solides et de qualité. Le directeur adjoint du bureau des affaires étrangères du Corps démontre à travers les multiples réalisations des résultats remarquables qui ont été obtenus dans tous les domaines. « Les différentes ethnies y vivent comme les membres d’une même famille, et le sentiment de bonheur de la population ne cesse de croître. En 2023, le produit intérieur brut par habitant du Corps a dépassé pour la première fois 14 000 dollars américains. En 2025, le revenu disponible par habitant de ses résidents a dépassé 6 707 dollars. La vie de la population s’améliore constamment » précise M. Huang Xiaohu avec fierté.

Aujourd’hui, les autorités du Xinjiang et les responsables du Corps s’attachent aux objectifs et aux missions du XVe Plan quinquennal de la Chine et avancent à grands pas sur la voie de la modernisation à la chinoise.

Abdoul-Aziz Ibrahim, à Xinjiang