Un produit local aux multiples vertus thérapeutiques
Le Niger est un pays riche en savoir-faire ancestral. Parmi les produits locaux qui font la fierté du pays figure le Sabunin salo, un savon traditionnel fabriqué généralement par des femmes, à partir d’huiles végétales et de plantes locales, notamment la tige de mil. Ce savon est utilisé depuis des générations pour ses propriétés médicinales et cosmétiques.
La fabrication du Sabunin salo demande beaucoup de temps et de patience. Les femmes nigériennes qui produisent ce savon ont développé un savoir-faire transmis de génération en génération. Selon Mme Habsatou Idé, le processus de fabrication du Sabunin Salo est un travail très exigeant qui se déroule en plusieurs étapes. « Pour produire le Sabunin Salo, on commence par recueillir des tiges de mil sèches que l’on brûle jusqu’à obtenir de la cendre. Celle-ci est, ensuite, mélangée à de l’eau, puis filtrée à l’aide d’un tissu fin afin d’obtenir un liquide bien purifié. Le filtrat est ensuite versé dans une marmite placée sur le feu, où il est mélangé avec de l’huile végétale », a-t-elle expliqué. Elle souligne également que sa famille, installée à Tahoua, lui envoie d’importantes quantités de ce savon qu’elle commercialise à Niamey.
« La vente de ce savon est devenue une source de revenus qui me permet de subvenir à mes besoins quotidiens. Cela fait plus de 20 ans que j’exerce cette activité. Les prix varient entre 50 FCFA, 100 FCFA, 250 FCFA et 500 FCFA », a-t-elle confié. Pour les consommateurs, le Sabunin Salo est un véritable produit aux multiples vertus pour la santé. Hadjia Nafissa, une jeune femme de 30 ans résidant au quartier Madina à Niamey, témoigne des raisons qui la poussent à l’utiliser. « J’utilise ce savon depuis mon enfance. J’en consomme pour des raisons de santé. Il soulage les hémorroïdes et, lorsque je souffre de constipation, je le prends et cela me fait du bien. Pendant toutes mes grossesses, j’en ai consommé régulièrement, car, selon nos traditions, il aide à purifier le nouveau-né et à diminuer le taux de sucre dans l’organisme », a-t-elle témoigné. « Je le mélange également avec mon savon de bain, car cela m’évite les démangeaisons de la peau ainsi que les petits boutons », ajoute Mme Nafissa, qui témoigne de sa confiance en ce remède traditionnel qu’elle trouve sans danger.
De son côté, M. Abdel Razak Bello, secrétaire général du Réseau nigérien de nutrition (RENINUT), explique les propriétés de ce savon. « Le Sabunin Salo est un savon local qui possède de nombreuses vertus. Il contient naturellement des éléments minéraux tels que le calcium, le potassium, le sodium ainsi que d’autres sels minéraux. Les propriétés intéressantes de ce savon s’expliquent par le fait qu’il est fabriqué à partir de cendres et d’huiles végétales, deux composants qui peuvent présenter des effets bénéfiques pour l’organisme humain », a-t-il expliqué.
Selon lui, les plantes utilisées dans la fabrication de ce savon contiennent également des composés appelés phytomicronutriments. « Des études ont montré que ce savon possède des propriétés antimicrobiennes. À ce titre, il peut être utilisé dans certains soins de la peau et présenter des effets bénéfiques pour la santé », a ajouté le nutritionniste. Dr Bello indique également que le Sabunin Salo est parfois utilisé pour favoriser le bon fonctionnement du système digestif, notamment chez les personnes souffrant de constipation, de nausées ou de vomissements.
Cependant, le nutritionniste attire l’attention de la population sur les risques liés à une consommation excessive de ce savon, qui peut entraîner des diarrhées. Il recommande aux structures de contrôle et aux chercheurs de mener davantage d’études afin d’évaluer scientifiquement ses bienfaits, mais aussi d’identifier les éventuels effets indésirables qui pourraient être associés à son utilisation.
Boubacar Kalilou Nafissatou
(Stagiaire)
